1. 矿体特征
矿体一般呈不规则的似层状、透镜状，这类矿体和围岩界线不清楚，矿体亦有脉状、条带状。在整个卡林金矿带，大多数矿体赋存在具有相似特征的地质环境中，形成三种不同的矿化类型：一种是罗伯茨山组粉砂质碳酸盐岩层中的层控交代矿体，矿体一般是层状整合的；另一种是脉状矿体，矿石品位较高，金矿化和相关的蚀变局限于断裂构造中；还有一种矿化为网脉状，矿化形成于构造交叉部位，含矿岩石强烈变形和破碎，矿石具浸染状构造。我国黔西南卡林型金矿床同样受有利岩性和断层控制，很大一部分矿体受层间断层的控制。
2. 围岩蚀变
卡林型金矿床的围岩蚀变有去碳酸盐化、硅化、泥化、硫化物化和重晶石化等。一般去碳酸盐化和硅化与金矿化时间接近，矿化在晚期去碳酸盐化和中等硅化的岩石中最强烈。北美西部卡林型金矿床中与金矿化有关的热液蚀变在空间上从远到近，时间上从早到晚发育的顺序为：去碳酸盐化→硅化→泥化。
去碳酸盐化是分布广泛的热液蚀变，以围岩中的方解石和/或白云石部分或完全淋滤为特征。去碳酸盐化相对在深部发育，而方解石脉在浅部发育。去碳酸盐化使碳酸盐岩石的孔隙度增加，对成矿起重要的作用，说明成矿前的热液是酸性的，与矿化热液在成分上是不同的。去碳酸盐化的金矿化带的边部，存在大量方解石脉。
硅化常形成（似）碧玉岩，硅化可以从网脉状交代到石英完全交代原岩（石英>95%），硅化的范围一般小于去碳酸盐化的范围。受断裂控制、强烈硅化形成的板状碧玉岩被绝大多数研究者认为是成矿前的产物（如Berger & Henley， 1989），但通常是金矿化存在的重要指示标志。
泥化包括绢云母化、蒙脱石化、伊利石（一般继承原岩中泥质物）和高岭石化等（可能继承或由伊利石蚀变而来）。
3. 矿石特征
常见矿石矿物包括黄铁矿、毒砂、辉锑矿、雄黄、雌黄及辰砂等，并以缺少其它贱金属硫化物为特点；脉石矿物以石英、方解石为主，次为重晶石和伊利石、高岭石、蒙脱石、绢云母、明矾石等粘土类矿物。
黄铁矿、毒砂一般形成相对较早，是成矿热液期形成的，金与砷黄铁矿、黄铁矿及毒砂紧密相关，以次显微金的形式存在。雄黄、雌黄等砷硫化物形成于成矿期较晚阶段，重晶石、辉锑矿和晚期的方解石形成于成矿期最晚阶段，形成于张开的裂隙中。在成矿期还形成含铊矿物等。在矿体氧化带中出现明矾石、黄钾铁矾以及其他氧化物，北美卡林型金矿床的氧化带深部局部超过700ｍ。
卡林型金矿床中金在矿石中的含量是未蚀变岩石的100至1000倍。伴生Au、Hg、Sb、As、Tl等伴生元素组合。矿石中这一元素组合的含量一般是为蚀变岩石的1~10倍或更高。相反，象铜、铅、锌、钨、铋和碲很少超过背景值的1~10倍。金和砷、锑、汞（铊）等元素紧密共生的地球化学组合即众所周知的“卡林组合”，“卡林组合”的发现对寻找卡林型金矿床具有非常重要的实际意义。
金的赋存状态为微细浸染型，金颗粒非常细小，呈显微和亚显微级，从小于1μm到30μm之间变化，多数界于1到5 μm之间，所以卡林型金矿床又被称为微细浸染型。金主要以固溶体形式存在，金以类质同象形式进入黄铁矿和毒砂的晶格中，固溶体分解时金析出，肉眼和普通显微镜下不能见到；另外还可能存在化合物金。原生矿石中偶尔见到自然金微粒是含砷黄铁矿晶格出溶的结果。
我国的卡林型金矿与美国的卡林型金矿存在较大的差别，主要表现在Au、Hg、Sb、As、Tl的存在形式方面（李朝阳，1995）。这五个元素在美国卡林型金矿中密切共生，系同期的成矿产物，分异现象不明显。我国卡林型金矿中，从区域上来看，Au、As、Hg、Sb、Tl都有出现，但具体到某一个矿床来说，绝大部分金矿床矿石中不含Tl或甚微；As呈三种矿物形式存在，它们与金矿化关系又有差别，如细粒毒砂、含As黄铁矿与金矿化关系密切，而雄黄、雌黄这两种砷矿物虽分布在金矿区，但都晚于金矿化；辰砂、辉锑矿与雌黄、雄黄相似，其矿化也晚于金矿化。我国卡林型金矿中，自然金是主要存在形式和被包裹于黄铁矿、毒砂、粘土矿物及碳质物中，而美国卡林型金矿自然金不是主要存在形式，矿石中的金主要存在于黄铁矿表面的薄膜中和分散在非晶质碳粒的表面及呈金有机化合物的形式与有机酸共生。
4. 成矿物理化学条件
流体包裹体研究表明，金是以羟基二硫络合物的形式搬运的。含金流体是高度演化的大气降水与岩浆水的混合流体。流体盐度低（1~7wt%NaCl），富H2S和CO2。H2S的富集有助于硫化作用和含金黄铁矿沉淀，CO2的富集意味着卡林型金矿形成于4.4±2.0km的深度，成矿温度为180~245℃。
5. 矿床成因
由于卡林型金矿形成的地质要素（岩浆岩、地层、构造）和成因要素（矿源、热源、水源）之间关系的复杂性和人们对其认识的差异性，其成因问题历来争论不休。在三大成因要素中矿源是最基本的，成因假说按矿源可分为两大派别。（1）岩浆成因派，认为主要由浅成侵入体提供矿源和热源，在岩浆热液系统的远端（以大气降水为主）交代成矿，以Sillitoe（1990）为代表。（2）沉积成因派，认为矿源主要来自地层(或浅变质地层)，以A.S. Radtke（1980，1985）为代表。从目前国内外卡林型金矿研究提供的岩石学、微量元素(稀土)、同位素和包裹体成分等资料看，成矿物质主要来自地层，热液以天水和建造水为主，热源与中-新生代火山-侵入活动有关。上述2派都承认卡林型金矿为低温热液矿床。两大派别对成矿过程的认识表现在对成矿环节认识的差异上。沉积成因派认为成矿过程有金的活化、迁移和沉淀3个环节。岩浆成因派则不需金的活化这一环节，认为金直接由岩浆热卤水提供，其金的迁移和沉淀机制与沉积成因派相同。
卡林型金矿床的规模大，形成许多大型和超大型金矿床，卡林金矿带中有4个矿床的金储量超过100吨，其中，Gold Stike金矿床的储量达到627吨，卡林金矿床的储量也有205吨。
美国卡林金矿床
卡林型金矿以典型矿床——美国内华达州卡林金矿床——而得名。卡林金矿床位于美国内华达州中北部，尤里卡县北部塔斯卡罗拉（Tuscarora）山区。
矿区位于美国西部陆缘地带中、新生代的弧后盆岭式裂谷带内。早、中古生代地层（即西部岩群）向东或向东南掩覆在相应时代的碳酸盐类地层（即东部岩群）之上，逆掩断层称为罗伯茨山（Roberts Mountain）逆断层，在断层上盘形成一系列构造窗。
卡林矿床就处于其中林恩构造窗的东北缘（Radtke等，1980）。在构造窗外围（上盘）所出露的地层为维尼尼组，在构造窗之中（下盘）的沉积岩以奥陶-泥盆系的灰岩、白云岩和石英岩为主，主要赋矿围岩为罗伯茨山组，为暗灰色薄层页片状粉砂质钙质白云岩和灰岩。卡林金矿床中绝大多数金矿体产于罗伯茨山组上部245m厚的碳酸盐类岩石。它们被上述高角度断裂所限制，呈北东走向延伸近2.8km；少量金矿也可产于波波维奇组底部的薄层碳酸盐岩中和利维尔断层东部维尼尼组的碳质页岩中。
矿区内见有许多岩墙，多为侏罗纪和（或）白垩纪形成。它们沿北西向高角度断层侵位，岩性基本相同，多为石英斑岩。后因遭到北东向断层破坏和含金热液作用，大部分已强烈蚀变和矿化。矿区还发育一些第三系喷出岩，主要为中新世流纹岩和流纹英安岩，分布于该区西部塔斯卡罗拉山的西翼，该期火山岩活动可能为成矿系统提供了热源。
该区构造比较复杂。最主要的构造变动为罗伯茨山逆断层，其次为北东和北西向高角度断层，后者将罗伯茨山逆断层上盘低缓碳酸盐岩破碎，构成了成矿热液通道，控制了矿床的形成。其中影响矿区较大的断层有三条；即米尔（Mill）、哈迪（Hardie）和利维尔（Leeville）断层。
卡林金矿床平面可分为三个矿带（图6-25）：
（1）西矿带：矿体呈脉状产出，延长340m，走向大约为北西60°，向北倾，倾角60~70°。西矿带严格受高角度断层控制。
（2）主矿带：总长度约915m，由几个联贯的矿体组成，矿体的位置和形态严格地受地层与构造的控制。在北东部，矿体多呈似席状产出，厚约30m，走向大致为东西向，倾角38~40°，与围岩产状近似。矿体被两组走向为北东45°和北西45°的高角度断层切割，其中一条被岩脉充填。在西南部，矿体呈板状，长约395m，厚20~30m，走向大致为北东45°，倾向北西，倾角50~70°。两组近南北向和北东45°高角度断层交汇处控制了矿体的定位。
主矿带的矿石量约占该矿床矿石总量的60％，其中含有大量的未氧化的和氧化的矿石。未氧化矿石的特点是氧化硅、黄铁矿和有机碳含量变化很大。在局部，由于热液带入了碳氢化合物，有机碳含量达到5％。在矿化的碳酸盐类岩石裂隙中，常见有含砷硫化物
图6-25卡林金矿床矿区地质图（吴美德，1986）
和磺酸盐类矿物。这些矿物和有色金属硫化矿物也见于主矿带深部的重晶石脉中。
（3）东矿带：自波波维奇山西南到利维尔断层东侧的维尼尼组，延长约730m。大部分矿体呈不规则的拉长板状产出。走向北东20°，向西倾斜，倾角35~45°，与围岩产状一致。
此外，卡林金矿床还具明显的垂向分带特点（图6-26，吴美德，1986；Radtke等，1980）：
（1）氧化酸淋滤带，其底界与现在的地形近乎平行，但沿裂隙向下延伸较深。该带中含有未蚀变岩石和未氧化的矿化岩石的残余体。
（2）氧化但未淋滤带（表生氧化带），它可延伸到氧化酸淋滤带以下20m处，但也见于淋滤带之上。实际上，该表生氧化作用带从地表一直延伸到氧化酸淋滤带以下。
（3）浸染状金矿体（主矿带），向下延伸深度不一，包括下部未氧化矿石（暗色影区）和上部氧化矿石（斜线）。
（4）似碧玉岩（硅化碳酸盐类岩石），从断层向外扩展达30m，在氧化酸淋滤带内从上到下整个垂距约130m，它们的厚度和横向范围随着深度加大而逐渐减小，到氧化酸淋滤带底部接近尖灭。最大的似碧玉岩体往往位于矿体之下，沿其下部边缘分布。
（5）重晶石脉和细脉，散布于整个矿床中，但以主矿带和西矿带的淋滤带最发育。
（6）石英细脉，零星分布于未氧化矿石深处、氧化带较浅处和地表硅化碳酸盐类岩石（似碧玉岩）中，厚约1cm左右，它们具有重要的地球化学意义。
图6-26 穿过卡林金矿主矿带和波波维奇山的南北向横剖面示意图（吴美德，1986）
Ov=维尼尼组；Cp=波波维奇组；DSrm=罗伯茨山组；1=氧化酸淋滤带（小点）；2=氧化但未淋滤带（点和虚线），该带从地表向下穿过酸淋滤带并延伸到酸淋滤带之下；3=主矿带，包括下部未氧化矿石（暗色影区）和上部氧化矿石（斜线）；4=似碧玉岩（地表硅化碳酸盐类岩石）。用黑点和线条表示，注意火成岩脉沿图中心附近的断裂侵入；5=重晶石脉，用横线表示；6=石英脉，用黑点表示；7=方解石脉；用×表示。
（7）方解石细脉，零星分布于淋滤带上下的氧化和未氧化岩石中，尤其在氧化带中较为丰富，但在酸淋滤带中常缺失。
根上述分带现象，可将矿石分为氧化矿石和原生矿石（Radtke等，1980）。
（1）氧化矿石：氧化矿又可进一步分为淋滤的和未淋滤的矿石。氧化但未淋滤的矿石和既淋滤又氧化的矿石中均含有直径为5μm的自然金微粒，还有少量微粒金与次生铁氧化物矿物和粘土伴生。
（2）未氧化矿石：根据矿物、化学成分和金的矿物共生组合，未氧化矿石又可详细分出五种类型：①正常矿石；②硅质矿石；③黄铁矿质矿石，④碳质矿石；⑤富砷矿石。在矿床中五种类型可以是渐变的，但它们彼此易于识别。
卡林金矿床的围岩蚀变有去碳酸盐化、硅化、泥化、硫化物化和重晶石化等。
去碳酸盐化和硅化与金矿化时间接近，矿化在晚期去碳酸盐化和中等硅化的岩石中最强烈。去碳酸盐化作用在卡林金矿的形成过程中起了重要作用（Stenger等，1998）。去碳酸盐化使碳酸盐岩的孔隙度增大，对成矿起着关键作用。在卡林矿区，早期方解石的迁出可看成是含矿主岩为晚期金矿化作准备的重要作用。
泥化和去碳酸盐化同时进行，为绢云母、蒙脱石、伊利石和高岭石。
卡林金矿床最重要的蚀变是硅化，并与金有最直接的关系。硅化导致碳酸盐层被硅广泛交代并形成似碧玉岩，硅化可以从网脉状交代到石英完全交代原岩（石英>95%），硅化的范围一般小于去碳酸盐化的范围，硅化形成的似碧玉岩受构造控制，并有时在深部变为石英脉带。似碧玉岩是金矿化存在的良好指示，然而它们的金含量很不相同。
在卡林矿床中，各矿体及蚀变岩石与构造的空间关系是很相似的，但在其它方面又各具特色。原因是：一则热液所流经的通道复杂，二则热液在沸腾期间曾发生了物理化学变化。成矿阶段可分为4个阶段，即阶段1（成矿早期去碳酸盐化阶段），阶段2（主期和晚期成矿阶段），阶段3（酸淋滤氧化阶段）和阶段4（晚期表生氧化和风化阶段）（Radtke等，1980）。
Radtke等（1980）通过卡林矿床的地质、流体包裹体、稳定同位素研究，认为卡林矿床的地球化学特征与沉积岩成因是一致的，罗伯茨山组或许还有其它沉积岩可能为矿质源岩。卡林矿床是在浅成环境下由第三纪晚期火山作用加热而循环的大气水热液系统形成的低温浸染交代型矿床。
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